Seit Beginn des Jahres feiert Meppen das Stadtrechte-Jubiläum. Ein Festakt im Theater des Windthorst-Gymnasiums bildete jetzt den Abschluss zahlreicher Veranstaltungen. Auch Ministerpräsident David McAllister schaute vorbei.

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Meppen 834. Mehr als 500 Jahre später, im Jahre 1360, wurden dann die Stadtrechte verliehen. Bischof Adolf von Münster bewilligte „die stadtmäßige Siedlung in Meppen durch Wall und Graben und Mauern befestigen und schützen zu dürfen“ und gewährte den „Bürgern … die Rechte, Vergünstigungen und Freiheiten, deren sich unsere anderen Kleinstädte und ihre Einwohner bisher erfreuen.“ So steht es in der Urkunde, die im Stadtmuseum zu sehen ist.

Nicht ohne Grund fand der Festakt anlässlich des Jubiläums erst jetzt statt, wurden die Stadtrechte doch am 13. Dezember 1360 verliehen. Die gut besuchten Feierlichkeiten am 11. Dezember begannen mit einem ökumenischen Gottesdienst in der Propsteikirche.


Im Anschluss daran folgte der Festakt im Theater des Windthorst-Gymnasiums, zu dem Bürgermeister Jan Erik Bohling auch den Niedersächsischen Ministerpräsidenten David McAllister begrüßen durfte. Dieser unterzeichnete zuerst im Goldenen Buch und lobte anschließend vor knapp 500 Gästen die Leistung der Meppener.


Den kurzweiligen, höchst interessanten Festvortrag zum Thema „650 Jahre Stadtrechte Meppen – Streiflichter auf Meppens Geschichte vor und nach 1360“ hielt Prof. Dr. Thomas Vogtherr, Leiter der Historischen Kommission für Niedersachsen und Bremen. Aufgelockert wurde der Festakt durch musikalische Darbietungen des Streicherensembles und der Jazzcombo der Musikschule des Emslandes. Den Abschluss bildete ein spektakuläres Hoch- und Mittelfeuerwerk.